少子化が止まらない！
第２次ベビーブーム期の昭和40年代後半に
年間200万人を超えた出生数は、
2014年に推計100万1,000人と半減し（2015年「少子化社会対策大綱」より）
最新のデータでは
2019年に過去最少の
86万5,234人、出生率1.36
を記録した。
少子化の進行と高齢化は深刻で
2060年には、高齢化率が約４割に達すると推計されているという。
子どもが減っていくという現象は
単純に考えて活気が薄れ空気も淀んでしまうようなイメージだ。
マイノリティとして追いやられるような状況になったら
子どもや若者にとって
意見や主張が届きにくい生きづらい社会になってしまいそうだ。
また、大人の目が届きすぎて
のびのびと成長できないという弊害もありそう。
さらに子どもが成人し、
地域・社会の担い手となれば
その数が減少し
一人ひとりの負担が増加する、ということでもある。
フランスやスウェーデンは、
子育て支援の充実や仕事との両立支援策など、
長期少子化対策により、
低下した出生率が 2.0 ほどにまで回復したそうだ。
この成功例を参考にしたのか、
政府が
～結婚、妊娠、子供・子育てに温かい社会の実現をめざして～
と謳いまとめた「少子化社会対策大綱（2019年に更新）」に
数値目標を定め
色々な策を講じている。
例えば
保育園の無償化や
「子育て世代包括支援センター」の整備
保育園や学童保育の待機児童を減らす取り組み
病児保育や一時預かり事業など
子育てのための施設利用料の給付を始めるなど。
ふむ、ふむ。
時間をかけてじっくり普及していく計画という感じだ。
そんな中、
スピード感を持って広がる取り組みがある。
オムツや液体ミルクを販売する自販機だ。
1/19付東京新聞で大きく紹介されていた。
2019年にNPOと民間の企業が協働を始め
北海道に続々展開中。
さらに他の民間企業も手がけるようになり
現在は全国に１００台以上あるという。
「応援自販機」、子育て世代の強い味方だ。
こんな取り組みが
もっともっと裾野を広げていったらいいなあ、と感じる。
始まりは
子育て支援のNPO法人「こまちぷらす」
が開いたワークショップで
「自販機にオムツが入っていたら便利」
というあるお父さんの声。
災害時なども利用できたら本当に助かるだろうと
容易に想像できる。
このような取り組みを参考に
子育て支援のアイデアがどんどん生まれたら素敵だ。
全国展開するスーパーや雑貨店などで
企業のCSVとして子育て支援を前面に打ち出したら
子育て世代はもちろん助かるし
当事者でない人は子育て世代の苦労を生活の中で
感じることができるかもしれない。
子育て中の人とそうでない人の分断が取り除かれ
子育て中の人や赤ちゃん、子ども、お母さん、お父さんへの
温かな眼差しが溢れるようになったら
子育ては楽しく、より誇りが持てるものになる。
子どもはみんなで育てる、という雰囲気ができたらいいな、と思う。
子ども自身に自ずと社会性も育つのでは？
制度の充実と並行して
人々の意識レベルを変えられるような取り組みは
どんな課題に対しても大切なことだと思う。
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